L'asthme est une maladie des voies respiratoires. Elle résulte d'une inflammation des bronches. Il se manifeste par des crises de dyspnée sifflante, souvent nocturnes et réversibles, spontanément ou sous l'effet du traitement.
L'importance de ses symptômes variera en fonction de facteurs externes qui sont souvent liés à l'environnement.
Des facteurs spécifiques comme la présence d'allergie s'associent aux problèmes de pollution, de fumée, de trafic ont pou effet la modulation de l'hyperréactivité bronchique. Elle peut se manifester pour la première fois à n'importe quel âge mais se déclare souvent pendant l'enfance et son évolution est variable. Les symptômes ne sont pas ressentis de la même façon ou avec la même intensité par tous les asthmatiques. Si la maladie est bien contrôlée, ces manifestations seront mineures ou absentes. Par contre, si l'asthme est grave ou insuffisamment traité, ces symptômes peuvent être chroniques.
Une crise d'asthme débute fréquemment par une toux sèche, suivie d'une difficulté à respirer, qui provoque. On peut entendre aisément cette respiration sifflante, qui s'accompagne souvent d'expectorations de mucus.
De 100 à 150 millions de personnes souffrent d'asthme à travers le monde et leur nombre est en constante augmentation, particulièrement dans les pays les plus industrialisés. Cette affection serait responsable de plus de 18 000 décès par an. Un enfant canadien sur huit en est atteint. Heureusement, environ la moitié de ces enfants deviendront complètement asymptomatiques au cours de l'adolescence. Ils resteront tout de même des personnes à risque.
En France, l'asthme concerne plus de 2,5 millions d'individus dont un tiers d'enfants. Actuellement, 7 à 10 % des enfants et 5 à 6 % des adultes sont concernés par la maladie asthmatique. On dit qu'environ 5 à 10 % de la population souffrira d'asthme à un moment ou à un autre de sa vie.
On apprend par le biais d'asthme Québec (voir la figure ci-bas) la physiologie de l'asthme. On peut comparer les bronches à des tubes qui transportent l'air aux poumons. Quand on souffre d'asthme;

Elle résulte d'une inflammation des bronches entraînant une contraction des muscles commandant leur ouverture. Le passage de l'air est ainsi troublé, il peut y avoir hypersécrétion de mucus et un oedème des bronches. L'expiration ne peut plus se faire normalement, la respiration produit un sifflement, la gêne respiratoire peut être intense, la respiration sifflante et même une toux peut apparaître. Une personne souffrant de rhinite allergique est 3 fois plus exposée au développement de l’asthme qu'un patient non allergique. On estime que 6 à 10 % des enfants d'âge scolaire et 6 à 10 % des adultes sont asthmatiques,  80 % des problèmes d’asthme chez l'enfant sont d'origine allergique.

L’inflammation de la muqueuse nasale se traduit par des symptômes précis : nez qui coule, qui se bouche, qui chatouille, salve d'éternuements, des maux de tête, de la conjonctivite, de l'asthme et plus rarement, de l'urticaire. Bien qu'habituellement non sévère, la rhinite allergique est à l'origine d'une dégradation de la qualité de vie, d'une baisse de la productivité et de la concentration. Le pourcentage de sujets atteints de rhinite allergique a été multiplié par 7 en 25 ans. En 1968, il était de 4 %, puis à 10 % en 1982 et approche les 30 % en 2000. L'eczéma atopique survient très tôt dans la vie du nourrisson. L’épiderme devient dur et cartonné, des rougeurs et des démangeaisons peuvent apparaître.

Ces lésions apparaissent le plus souvent au niveau du visage, des plis de flexion des membres et du cuir chevelu. L'eczéma de contact atteint plutôt l'adulte et associe une éruption de plaques rouges, de pustules et/ou de vésicules remplis de liquide et une intense démangeaison (prurit). Les lésions sont localisées aux points de contact de l'allergène avec la peau. Elles apparaissent de 2 à 3 jours après le contact. L'urticaire allergique survient souvent rapidement après l'ingestion d'un médicament ou d'un aliment. Il se manifeste par un ensemble de petites papules rouges (petits boutons sur la peau) ou de plaques en relief, accompagnées d'une intense démangeaison pouvant s'étendre sur le corps.

L’oedème est une accumulation anormale de liquide dans une partie du corps ou un tissu; causant un gonflement des diverses parties du corps. Le choc anaphylactique est assez rare, il apparaît habituellement lorsque l’allergène est directement introduit dans le sang conduisant à une circulation rapide dans tout l’organisme (ex. piqûres d’abeilles ou d’araignées) La conjonctivite allergique accompagne souvent la rhinite allergique et se manifeste par du larmoiement et du prurit oculaire (forte démangeaison). La rhinite allergique se définit par des éternuements à répétition, des chatouillements dans le nez, écoulement nasal, des larmoiements et une irritation des yeux. Elle est appelée rhinite saisonnière ou rhume des foins lorsqu’elle est provoquée par le pollen.

Ils peuvent être intermittents ou persistants. Un seul symptôme peut être observé ou encore, la quasi-totalité des symptômes…