L’arthrite

Formes d'arthrite

• L'arthrose. Aussi nommée ostéo-arthrite, l'arthrose est la plus fréquente des arthrites. C’est la forme d'arthrite à laquelle la plupart d'entre nous pensent lorsque nous entendons le mot « arthrite »; c'est la forme la plus courante de cette maladie. Elle affecte en général, les genoux et les hanches du patient, dont la cause est soit un surpoids, soit l'emploi excessif d'une articulation due au sport ou à une activité professionnelle et ce, souvent vers la quarantaine. Elle apparaît aussi souvent au niveau de l main ou du pied. L'arthrose touche les hommes et les femmes de moins de 55 ans dans des proportions égales. Après 55 ans cependant, les femmes sont plus vulnérables que les hommes. Dans la majorité des cas, un faisceau de facteurs concourt à son développement - par exemple, la sollicitation excessive d'une articulation avec des mouvements répétitifs, l'excès de poids, le manque d'activité et les traumatismes aux articulations. Leur effet est nécessairement négatif sur les cellules du cartilage et sur leur cycle de vie. On croit qu'au sein des articulations des personnes atteintes, il y aurait un déséquilibre des mécanismes naturels de construction et de dégradation du cartilage, à la faveur de la dégradation. Dans le cas de l'arthrose, on retrouve le suffixe -ose, qui signifie usure. Ce type de problème articulaire est très répandu dans la population en général et résulte de l'usure du cartilage articulaire. Des fissures se dessinent dans celui-ci et l'attaquent, jusqu'à dénuder l'os et créer des problèmes plus graves. Le cartilage est le coussin lisse qui absorbe les chocs dans l'articulation du genou (ou ailleurs) et qui lui permet également de plier sans frottement. Sans lui, les os entrent directement en contact les uns avec les autres et leurs surfaces râpeuses rendent cette situation précaire. On dit souvent qu'elle se développe « à l'usure ». L'apparition de petites excroissances osseuses la caractérise. Comme elle apparaît avec le vieillissement - résultant de l'usure et des blessures qu'a subies l'articulation au long des années - on l'appelle également « dégénérescence articulaire ». À la différence de la forme rhumatoïde, caractérisée par l'inflammation et la formation de tissus cicatriciels, l'arthrose s'attaque au cartilage (revêtement qui amortit les chocs dans les articulations), le décompose et met à nu les os de l'articulation, dont la friction entraîne alors de la douleur. Il y a aussi perte de qualité du liquide synovial qui, normalement, favorise le glissement des surfaces articulaires. Un Canadien sur dix souffre d'arthrose. Au Québec, on recense plus de 700 000 cas. Il existe deux formes d'arthrose : primitive et secondaire. L'arthrose primitive est causée par le « vieillissement » de l'articulation alors que la forme secondaire découle de problèmes subis antérieurement par l'articulation, tels que blessures ou infections. Les médecins croient que l'apparition de l'arthrose dansles vertèbres est liée à un facteur génétique, surtout lorsque les mains en sont également atteintes.
  

• La polyarthrite rhumatoïde. La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire qui affecte l'organisme en entier, ce qui la distingue de l'arthrose. Cette pathologie touche environ 1 % de la population. Elle peut survenir à n'importe quel âge, mais les femmes de 25 à 55 ans sont les plus touchées. En général, cette forme d'arthrite se manifeste d'abord au niveau des mains et des pieds, pour s'étendre ensuite aux autres articulations du corps. L'inflammation des articulations provoque la formation de tissu de type cicatriciel qui, à leur tour, entraînent la raideur articulaire. À mesure que l'arthrite progresse, les articulations peuvent devenir courbées et déformées, surtout celles des doigts et des orteils. Bien que les scientifiques n'aient pas encore identifié sa cause, elle semble être d'origine auto-immune et influencée par le bagage génétique et les habitudes de vie, en particulier l'alimentation. On considère la polyarthrite rhumatoïde comme une maladie auto-immune, car l'organisme s'attaque à ses articulations, en commençant par le tissu qui les recouvre et les protège. Cette attaque provoque de l'inflammation et, à la longue, une altération de l'articulation à mesure que le cartilage, l'os et les ligaments s'érodent ;
  

• La tendinite : une inflammation d'un tendon souvent provoquée par un choc ou un traumatisme (étirement brusque, choc direct, défaut technique chez un sportif) qui cause des douleurs aux articulations ;
  

• La bursite : une inflammation douloureuse des zones d'amortissement des articulations (les bourses séreuses) souvent causée par des pressions ou des frottements ;
  

• L'arthrite juvénile : une forme rare de polyarthrite rhumatoïde qui survient chez les enfants et les adolescents, et s'atténue souvent avec l'âge ;
  

• L'arthrite infectieuse : elle peut survenir lorsqu'une infection atteint directement une articulation et engendre de l'inflammation ;
  

• L'arthrite psoriasique : une forme d'arthrite qui s'accompagne de lésions de la peau typiques du psoriasis ;

• L'arthrite réactive : elle se développe en conséquence d'une réponse inflammatoire à une infection ailleurs dans le corps ;
  

• Le lupus : il est considéré comme une forme d'arthrite puisqu'il s'agit d'une maladie inflammatoire chronique des tissus conjonctifs ;
  

• La spondylarthrite ankylosante : qui est une affection chronique des articulations des vertèbres du dos évoluant petit à petit et provoquant un ankylose ou une rigidité douloureuse du dos, du torse et des hanches ;
  

• La goutte et la pseudo-goutte : est liée à la formation et au dépôt de cristaux dans les articulations (sous forme d'acide urique en cas de goutte ou de phosphate de calcium en cas de pseudogoutte) engendre inflammation et douleur; Lorsque le taux d'acide urique devient trop élevé, soit parce qu’il est produit de façon excessive ou qu’il n’est pas suffisamment éliminé, cet acide se transforme en cristaux en forme d’aiguilles qui se déposent dans les tissus mous des articulations. Une réaction inflammatoire provoque une attaque très douloureuse de goutte. L’attaque, qui survient la plupart du temps durant la nuit, touche le plus souvent l’articulation de la base du gros orteil, mais peut aussi toucher d’autres articulations : genoux, chevilles, pieds. Si elle n’est pas traitée, elle peut provoquer de véritables ravages.Cette maladie touche quatre fois plus les hommes que les femmes. Elle semble frapper des familles entières, il est probable que des facteurs héréditaires sont en jeu ;
  

• Maladies articulaires professionnelles : Les affections professionnelles sont fréquentes et incluent différents types de dysfonctions tels que : tendinites, bursites, spondylites, cervicites, syndrome de tunnel (canal) carpien, etc.). Non traitées, ces affections peuvent devenir permanentes. Les articulations immobilisées volontairement pour faciliter la disparition de l’inflammation ou involontairement, à cause des douleurs aiguës, subissent des modifications structurales internes. Celles-ci, additionnées à l’usure physiologique, mèneront aux modifications permanentes de l’arthrose ;
  

• Le syndrome tunnel (canal) carpien est une affection articulaire chronique fréquente. Il est déclenché par des modifications physiopathologiques, inflammatoires ou par une pression locale prolongée et répétitive, qui augmentent le volume de la membrane synoviale et modifient les capacités protectrices et nutritives de l’articulation. Les pianistes (exécution de gammes), les informaticiens (clavier d’ordinateur), les ouvriers préposés au fonctionnement d’un convoyeur qui font des mouvements répétitifs et ceux qui font un travail sédentaire, sont susceptibles de développer cette maladie.

Symptômes arthritiques

• Apparition d'une chaleur inhabituelle au niveau de l'articulation;
• Au réveil, après une période de déverrouillage, les articulations ont une mobilité presque normale. Il est à noter que le temps nécessaire pour retrouver une mobilité normale des articulations est directement proportionnel au degré d'inflammation de celle-ci ;
• Présence de douleurs nocturnes ;
• Apparition d'une coloration rouge, de l'épiderme au niveau de l'articulation ;
• Augmentation de volume de l'articulation due en partie à un épanchement de liquide synovial.