L’os est un tissu vivant qui se renouvelle sans cesse. Un déséquilibre entre la destruction de vieil os et la construction de nouveaux tissus osseux peut conduire à l’ostéoporose. L’ostéoporose est une maladie osseuse très fréquente au Canada. Elle désigne un groupe des maladies dans lesquelles la résorption se fait plus rapidement que le dépôt de matière osseuse. Plus de femmes que d’hommes en souffrent en raison de la chute du niveau d’oestrogène qui, normalement, ralentit la perte de la masse osseuse provoquée par la ménopause. Les os deviennent plus fragiles, plus poreux et plus minces. Après la ménopause, la femme perd annuellement de 3 à 5 % de sa masse osseuse. Puis cette perte se stabilisera autour de 1 à 2 % par année. Par exemple, une femme âgée de 80 ans aura perdue 50% de sa masse osseuse. L’ostéoporose touche plus de 1,4 million de Canadiennes. 1 femme sur 4 de plus de 50 ans souffriront d’ostéoporose. Après 70 ans, 1 femme sur 6 subira une fracture de la hanche et 1 femme sur 4 une fracture d’une vertèbre. Les os deviennent à un tel point fragiles qu’un simple éternuement peut occasionner une fracture.

La ménopause n’est pas le seul facteur connu qui favorise l’ostéoporose, il en existe d’autres tels que :

L’ostéoporose n’entraîne pas de symptômes particuliers, la maladie est considérée dangereuse à cause du risque élevé de fractures. Ces fractures se manifestent aux endroits tels que la hanche, le poignet et aux vertèbres.